Việc theo đuổi giấc mơ du học tại Úc vừa trở nên khó khăn hơn đối với nhiều sinh viên quốc tế. Chính phủ liên bang Úc vừa công bố một quyết định bất ngờ, tăng lệ phí xin thị thực du học từ 710 đô la Úc lên 1.600 đô la Úc, tức tăng tới 225%. Thay đổi này là một phần của chiến lược quản lý dòng người nhập cư đang gia tăng nhanh chóng. Quyết định này không chỉ gây xôn xao trong cộng đồng sinh viên quốc tế mà còn nhận được sự chú ý đặc biệt từ các tổ chức giáo dục và các nhà hoạch định chính sách. Bài viết này sẽ đi sâu vào phân tích các lý do đằng sau quyết định này, phản ứng từ các bên liên quan, và những tác động tiềm tàng đối với hệ thống giáo dục cũng như xã hội Úc.
Chính phủ liên bang Úc đã tăng đáng kể lệ phí xin thị thực du học, có hiệu lực ngay lập tức. Lệ phí không hoàn lại đã tăng từ 710 đô la Úc lên 1.600 đô la Úc. Thông báo bất ngờ này là một phần trong chiến lược lớn hơn nhằm quản lý số lượng di cư đặc biệt cao, đặc biệt là đối với sinh viên quốc tế.
Vào thứ Hai, Bộ trưởng Nội vụ Clare O’Neil giải thích rằng mức phí tăng nhằm mục đích làm cho hệ thống di trú “công bằng hơn và thu hẹp hơn”. Bộ trưởng Giáo dục Jason Clare cho biết khoản tiền bổ sung sẽ hỗ trợ “các cải cách quan trọng” như thanh toán cho kinh nghiệm làm việc bắt buộc và các khóa học dự bị miễn phí cho trường đại học.
Tăng nhập cư vào năm 2023
Vào tháng 3, dữ liệu chính thức cho thấy lượng nhập cư ròng tăng vọt 60%, đạt mức cao nhất mọi thời đại là 548.800 người trong năm kết thúc vào ngày 30 tháng 9 năm 2023. Chính phủ đã công bố việc đóng các lỗ hổng trong quy định về thị thực cho phép sinh viên nước ngoài gia hạn thời gian lưu trú tại Úc nhiều lần. Quyết định này được đưa ra sau khi số lượng sinh viên có thị thực sinh viên thứ hai hoặc tiếp theo tăng hơn 30%, vượt quá 150.000 trong giai đoạn 2022–23.
Biện pháp mới nhất này là một phần trong loạt hành động được thực hiện từ cuối năm ngoái nhằm thắt chặt các quy định về thị thực du học. Việc dỡ bỏ các hạn chế do COVID-19 vào năm 2022 đã thúc đẩy lượng di cư hàng năm lên mức chưa từng có.
Yêu cầu về ngôn ngữ của thị thực du học đã được thắt chặt như thế nào
Vào tháng 3, các yêu cầu về tiếng Anh đã được thắt chặt, và vào tháng 5, số tiền tiết kiệm bắt buộc đối với sinh viên quốc tế để xin thị thực đã tăng từ 24.505 đô la Úc lên 29.710 đô la Úc (19.823 đô la Mỹ). Đây là lần tăng thứ hai trong khoảng bảy tháng.
Lệ phí thị thực du học ở các quốc gia khác
Việc tăng phí khiến chi phí xin thị thực du học của Úc cao hơn đáng kể so với một số quốc gia cạnh tranh trên thị trường giáo dục quốc tế. Ví dụ, phí thị thực du học là khoảng 185 đô la Mỹ (277 đô la Úc) ở Hoa Kỳ và khoảng 150 đô la Canada (164 đô la Úc) ở Canada. Ở Vương quốc Anh, phí là 490 bảng Anh (932 đô la Úc) và ở New Zealand là 375 đô la New Zealand (343 đô la Úc).
Phản ứng của trường đại học về việc tăng học phí
Việc tăng lệ phí nộp đơn xin thị thực du học đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ phía các trường đại học. Nhóm G8, bao gồm các tổ chức nghiên cứu hàng đầu của Úc như Đại học Sydney và Đại học Melbourne, đã chỉ trích việc tăng phí là “một nỗ lực trắng trợn nhằm tăng doanh thu” và là “một đòn nghiêm trọng” đối với ngành giáo dục trị giá 48 tỷ đô la Úc.
Vì lệ phí 1.600 đô la Úc không được hoàn lại nên có thể làm nản lòng những người nộp đơn thực sự đến Úc. Điều này có thể ảnh hưởng đặc biệt đến sinh viên từ các nước đang phát triển, có khả năng làm giảm sự đa dạng văn hóa tại các trường đại học.
Tại sao Úc tăng phí thị thực du học?
Chính phủ đã nói rõ rằng họ tin rằng sinh viên quốc tế đã quay trở lại Úc nhanh hơn nhiều so với dự kiến kể từ khi biên giới mở cửa trở lại. Sau đại dịch, chính phủ Morrison trước đây đã đưa ra một số biện pháp để khuyến khích sinh viên quốc tế quay trở lại, bao gồm gia hạn thời hạn thị thực và mở rộng quyền lao động. Tuy nhiên, các chính sách này hiện đã được sửa đổi.
Tỷ lệ cấp thị thực đã đạt mức thấp kỷ lục, nghĩa là chính phủ đang từ chối nhiều đơn xin cấp thị thực của sinh viên quốc tế hơn bao giờ hết. Xu hướng này đặc biệt đáng chú ý trong lĩnh vực giáo dục và đào tạo nghề. Một đánh giá gần đây của chính phủ đã nêu bật lĩnh vực này là có số lượng nhà cung cấp được gọi là “lừa đảo” cao nhất—thường được gọi là “trường cao đẳng ma” tuyển sinh sinh viên không có ý định học tập thực sự, thay vào đó cho phép họ đến Úc để làm việc.
Ưu và nhược điểm của những thay đổi mới nhất về chính sách thị thực du học của Úc
Ý định quản lý mức độ di cư của chính phủ có phần hợp lý, đặc biệt là khi xét đến những thách thức hiện tại trên thị trường nhà ở. Tuy nhiên, với việc đơn xin thị thực bị từ chối và đề xuất giới hạn số lượng sinh viên, việc tăng lệ phí nộp đơn có vẻ như là một công cụ khá thô bạo.
Động thái này diễn ra sau những chỉ trích trước đó về những thay đổi của chính quyền Albanese đối với chính sách thị thực du học, bao gồm việc đưa ra “xếp hạng rủi ro” cho các tổ chức giáo dục. Những người chỉ trích cho rằng các biện pháp kiểm soát di cư này đang được sử dụng để giảm số lượng sinh viên quốc tế, đi ngược lại mục đích thu hút sinh viên đủ tiêu chuẩn của họ. Ngoài ra, quyết định này càng làm tăng thêm tình trạng bất ổn mà các trường đại học đang phải đối mặt.
Cuối cùng, yếu tố quan trọng nhất ảnh hưởng đến việc tuyển sinh sinh viên quốc tế sẽ là các mức giới hạn được công bố ngay trước ngân sách tháng 5. Vẫn chưa chắc chắn về cách xác định các mức giới hạn này và dự luật được đề xuất hiện đang được Thượng viện xem xét.
Các biện pháp thay thế để quản lý di cư
Chính phủ có thể thực hiện những chiến lược tiềm năng khác để giải quyết các vấn đề mà không gây ảnh hưởng tiêu cực đến toàn bộ ngành giáo dục quốc tế. Ví dụ, thay vì tăng lệ phí nộp đơn, chính phủ có thể xem xét các giải pháp thay thế như hạn chế gia hạn thị thực sinh viên ở những khu vực đang thiếu nhà ở nghiêm trọng. Các biện pháp như vậy sẽ giúp Úc cân bằng giữa việc quản lý hiệu quả chương trình di cư của mình với sự thành công liên tục của các lợi ích kinh tế đáng kể thu được từ sinh viên quốc tế.
Lời kết
Việc tăng lệ phí thị thực du học lên 225% đã đặt ra nhiều thách thức cho cả sinh viên quốc tế và các tổ chức giáo dục tại Úc. Tuy nhiên, chính phủ cũng đang cố gắng điều chỉnh chính sách để quản lý di cư một cách hiệu quả hơn. Nếu bạn cần thêm thông tin hoặc hỗ trợ về quy trình xin thị thực du học, hãy liên hệ với GLOBAL IMM – tổ chức di trú uy tín với hơn 10 năm kinh nghiệm. GLOBAL IMM luôn sẵn sàng đồng hành và hỗ trợ bạn trong quá trình thực hiện ước mơ du học tại Úc.